我国经济持续高速增长，为人们提供了丰富的物质文化生活产品，但环境污染、生态破坏、资源短 缺等问题也日渐严重。一些地方将经济发展等同于 ＧＤＰ 增长，单纯依靠大规模要素投入获取经济增长速 度，资源消耗惊人，环境污染严重。不文明的消费模式也对环境和资源造成很大压力。追求物质享受， 大规模生产、大规模消费、大规模抛弃的传统做法，对生态破坏极大。
我国生态形势严峻。①水土流失面广量大；②土地荒漠化速度加快；③土壤酸化、盐渍化问题严重、 耕地减少；④河流断流日趋严重；⑤湖泊退化愈演愈烈；⑥地下水位下降；⑦冰川后退，雪线上升； ⑧湿地破坏加剧，水生生态系统结构和功能退化；⑨海洋生态问题严重；⑩森林生态功能衰退；瑏瑡草地 资源退化；瑏瑢珍稀野生动植物面临灭绝威胁；农村生态环境污染严重；矿产资源开发、交通工程建 设等加剧生态破坏。
十七大党中央作出了 “建设生态文明”的重要部署。十七大报告指出，要 “建设生态文明，基本形 成节约能源资源和保护生态环境的产业结构、增长方式、消费模式”。“生态文明”首次写入党代会报告， 引起了与会代表的热议和全社会的广泛关注。十八大更是把生态文明并入中国特色社会主义事业五位一 体的总体布局。
生态文明的含义可以从广义和狭义两个角度来理解。从广义角度来看，生态文明是人类 社会继原始文明、农业文明、工业文明后的新型文明形态。它以人与自然协调发展作为行为准则，建立 健康有序的生态机制，实现经济、社会、自然环境的可持续发展。这种文明形态表现在物质、精神、政 治等各个领域，体现人类取得的物质、精神、制度成果的总和。从狭义角度来看，生态文明是与物质文 明、政治文明和精神文明相并列的现实文明形式之一，着重强调人类在处理与自然关系时所达到的文明 程度。 生态文明是在人类历史发展过程中形成的人与自然、人与社会环境和谐统一、可持续发展的文化成 果的总和，是人与自然交流融通的状态。它不仅说明人类应该用更为文明而非野蛮的方式来对待大自然， 而且在文化价值观、生产方式、生活方式、社会结构上都体现出一种人与自然关系的崭新视角。
生态文明观的核心是从 “人统治自然”过渡到 “人与自然协调发展”。在政治制度方面，环境问题进 入政治结构、法律体系，成为社会的中心议题之一，在物质形态方面，创造了新的物质形式，改造传统 的物质生产领域，形成新的产业体系，如循环经济、绿色产业；在精神领域，创造生态文化形式，包括 环境教育、环境科技、环境伦理，提高环保意识。 生态文明与其他文明形态关系十分密切。
一方面，社会主义的物质文明、政治文明和精神文明离不开社会主义的生态文明。没有良好的生态 条件，人类既不可能有高度的物质享受，也不可能有高度的政治享受和精神享受。没有生态安全，人类 自身就会陷入最深刻的生存危机。从这个意义上说，生态文明是物质文明、政治文明和精神文明的基础 和前提，没有生态文明，就不可能有高度发达的物质文明、政治文明和精神文明。
另一方面，人类自身作为建设生态文明的主体，必须将生态文明的内容和要求内在地体现在人类的 法律制度、思想意识、生活方式和行为方式中，并以此作为衡量人类文明程度的一个基本标尺。也就是 说，建设社会主义的物质文明，内在地要求社会经济与自然生态的平衡发展和可持续发展；建设社会主 义的政治文明，内在地包含着保护生态、实现人与自然和谐相处的制度安排和政策法规；建设社会主义 的精神文明，内在地包含着环境保护和生态平衡的思想观念和精神追求。
生态文明建设必须以科学发展观为指导。建设中国特色社会主义，必须建立符合社会发展要求的文明形态。建设生态文明，是践行科学发展观的内在要求，是建设和谐社会的基础和保障。胡锦涛同志在 十七大报告中强调，要建设生态文明，基本形成节约能源资源和保护生态环境的产业结构、增长方式、 消费模式。
循环经济形成较大规模，可再生能源比重显著上升。主要污染物排放得到有效控制，生态环 境质量明显改善。生态文明观念在全社会牢固树立。 因此，生态文明与科学发展观在本质上是一致的。都是以尊重和维护生态环境为出发点，强调人与 自然、人与人以及经济与社会的协调发展；以可持续发展为依托；以生产发展、生活富裕、生态良好为 基本原则；以人的全面发展为最终目标。
建设生态文明必须以科学发展观为指导，从思想意识上实现三大转变：必须从传统的 “向自然宣 战”、“征服自然”等理念，向树立 “人与自然和谐相处”的理念转变；必须从粗放型的以过度消耗资源 破坏环境为代价的增长模式，向增强可持续发展能力、实现经济社会又好又快发展的模式转变；必须从 把增长简单地等同于发展的观念、重物轻人的发展观念，向以人的全面发展为核心的发展理念转变。
大力构筑新的环境经济政策体系。要从根本上解决环境问题，必须从主要用行政办法保护环境转变 为综合运用法律、经济、技术和必要的行政办法解决环境问题。其中，经济手段至关重要。环境经济政 策是指按照市场经济规律的要求，运用价格、税收、财政、信贷、收费、保险等经济手段，影响市场主 体行为的政策手段。
新的环境经济政策体系具体包括七个方面：①绿色税收。要对开发、保护、使用环 境资源的纳税单位和个人，按其对环境资源的开发利用、污染、破坏和保护的程度进行征收或减免税收。 对于环境友好行为，实行税收优惠政策；对环境不友好行为，建立以污染排放量为依据的直接污染税和 以间接污染为依据的产品环境税。②环境收费。提高排污收费水平，在资源价格改革中充分考虑环境保 护因素，以价格和收费手段推动节能减排。③绿色资本市场。在间接融资渠道，推行 “绿色贷款”，对环 境友好型企业或机构提供贷款扶持并实施优惠利率，对污染企业的新建项目投资和流动资金进行贷款额 度限制并实施惩罚性高利率；在直接融资渠道上，研究一套针对 “两高”企业的，包括资本市场初始准 入限制、后续资金限制和惩罚性退市等内容的审核监管制度。④生态补偿。要完善发达地区对不发达地 区、城市对乡村、富裕人群对贫困人群、下游对上游、受益方对受损方、“两高”产业对环保产业进行以 财政转移支付手段为主的生态补偿政策。⑤排污权交易。利用市场力量实现环境保护目标和优化环境容 量资源配置，降低污染控制的总成本，调动污染者治污的积极性。⑥绿色贸易。针对发达国家越来越多 的绿色贸易壁垒，中国必须改变单纯追求数量增长，而忽视资源约束和环境容量的发展模式，平衡好进 出口贸易与国内外环保的利益关系。⑦绿色保险。其中环境污染责任保险最具代表性，一方面由保险公 司对污染突发事故受害者进行赔偿，减轻政府与企业的压力；另一方面增强市场机制对企业排污的监督 力量。 大力加强生态建设，着力建设和保护好森林、湿地、沙漠等生态系统，构建结构合理、功能协调的 生态体系，满足全社会对生态产品的巨大需求。重点要抓好造林绿化和森林资源保护，特别是要抓好天 然林保护、退耕还林、沿海防护林建设、野生动植物保护及自然保护区建设和防沙治沙，防止生态破坏。
大力加强生态文化建设。生态文明的核心是人与自然和谐相处。要通过发展森林文化、花文化、竹 文化、茶文化、湿地文化、野生动物文化、生态旅游文化、绿色消费文化等生态文化，大力弘扬人与自 然和谐相处的核心价值观，在全社会牢固树立生态文明观、道德观、价值观、政绩观、消费观，形成尊 重自然、热爱自然、善待自然的良好氛围；增强全民的生态忧患意识、参与意识和责任意识，使每个公 民都自觉地投身生态文明建设。
转变经济发展方式，走新型工业化道路。新型工业化道路是生态文明的工业化道路，它要求减少资 源消耗、减少污染排放，走一条既能节约资源，又能使人与环境友好相处的经济发展之路，具体来说， 就是要发展循环经济，达到经济发展和环境保护的双赢。比如说，以前废弃物直接排放，现在则要通过 技术创新等手段，全面回收，分类处理。经过全社会坚持不懈的努力，我们一定要逐步使循环经济形成 较大规模，可再生能源比重显著上升，主要污染物排放得到有效控制，生态环境质量明显改善，生态文 明观念在全社会牢固树立。这是贯彻落实科学发展观的需要，是建设资源节约型、环境友好型社会的需要。 需要统筹好人与自然的关系。要大力加强生态建设，着力建设和保护好森林、湿地、沙漠等生态系 统，构建结构合理、功能协调的生态体系。
林业是人与自然和谐的纽带，是生态建设的主体，国家应重 点抓好造林绿化和森林资源保护，特别是要抓好天然林保护、退耕还林、沿海防护林建设、野生动植物 保护及自然保护区建设和防沙治沙，防止生态破坏。 调整产业结构对建设生态文明至关重要。重点是调整重化工业的组织结构、技术结构，比如以前用 小高炉、小转炉炼钢，能耗高，污染重，现在应采用新技术，利用循环经济模式，降低炼钢的能耗和污 染物排放量。产业结构调整是从源头上减少资源消耗和污染排放的关键措施。