答：“意识形态领域的工作是一项极端重要的工作”是因为意识形态工作关系党的前途命运和国家长治久安，关系民族凝聚力和向心力。宣传思想工作只有胸怀大局、把握大势、着眼大事，找准工作切入点和着力点，做到因势而谋、应势而动、顺势而为，才能有效履行围绕中心、服务大局基本职责。具体说来，我们可以从理论基础和现实意义两个方面来论证：

马克思主义把意识形态作为与经济形态、政治形态相对应的范畴，是指反映经济形态和政治形态以及一定阶级或社会集团利益和要求的思想体系。意识形态这一概念在多种含以上被使用。其主要包括以下几个方面：

② 道德是通过规范和伦理教化来调整个人之间、个人与社会之间关系的意识形态，是以善恶评价的方式调整人与人、个人与社会之间相互关系的准则、标准和规范的总和。

③ 艺术是用形象表达人们对社会生活的理解，表达人生的情感体验和价值追求的意识形态，包括戏剧、绘画、雕塑、音乐、舞蹈、电影等，其特点就在于具体的形象性。

④ 宗教是一种信仰和崇拜超自然、超社会的神秘力量或境界的意识形态。马克思主义坚持无神论，反对有神论，积极引导宗教与社会主义社会相适应。

⑤ 哲学是对人与世界关系进行总体性把握，主要关注人与自然、人与社会、人与自身的最一般关系，是以最抽象、最普遍的形式出现的意识形态。

因此，各种意识形态都是对经济基础、社会生活的反映，但它们反映的形式不同，同经济基础的密切程度不同，对社会生活的作用也不同。各种意识形态在内容上相互补充、相互渗透，在形式上相互交叉、相互作用，在发展过程中相互影响、相互制约，构成了观念形态文化的整体，形成了强大的精神力量，从而支配人们的行动。

不管环境如何变化、时代如何演进，巩固马克思主义在意识形态领域的指导地位，巩固全党全国人民团结奋斗的共同思想基础，这个宣传思想工作的根本任务不能变。肩负团结带领人民实现中华民族伟大复兴的党必须把意识形态工作的领导权、管理权、话语权牢牢握在手中，充分发挥宣传思想工作引领社会、凝聚人心、推动发展的支撑作用，为中心工作服务，为稳定大局助力。

把“意识形态领域的工作作为一项极端重要的工作”是习近平总书记在全国宣传思想工作会议上发表的重要讲话，深刻阐述了全国宣传思想工作长远发展的一系列重大理论问题和现实问题，进一步明确了新形势下宣传思想工作的方向目标、重点任务和基本遵循。意识形态领域工作的顺利开展，坚定的信仰信念，始终激励着广大党员、干部前赴后继的无悔奋斗，铸就了举世瞩目的伟大成就。中华民族的命运得以彻底扭转，中国特色社会主义事业的前景愈加广阔，需要进一步增强道路自信、理论自信、制度自信，需要我们做好意识形态领域的工作。

“意识形态领域的工作是一项极端重要的工作”这一观点有着扎实的理论基础和深刻的现实意义。一个没有精神力量的民族难以自立自强，一个没有思想共识的国家只会散沙一盘。统一思想才能统一行动，凝心聚力方可成就辉煌。实现民族复兴中国梦，是需要一代又一代人为之奋斗的伟大事业。高举信仰的旗帜和信念的风帆，就会拥有必胜的信心和不竭的力量。