苏共“二十大”后马克思主义人道主义化思潮流行。人本主义思潮的各派别哲学家，都推崇马克思的早期著作，特别是马克思的《1844年经济学－哲学手稿》，借以贬低和否定马克思晚期成熟著作的意义。他们认为马克思的早期著作高于晚期著作，并用《手稿》的人道主义理论说明整个马克思的思想。当这种人本主义被严重泛化时，资产阶级学者则

趁机利用青年马克思的思想来攻击马克思主义，举起了反共反社会主义的大旗。因此，阿尔都塞提出要“保卫马克思”，以维护马克思主义的科学本质。

阿尔都塞以1845年《德意志意识形态》为界，把马克思思想发展进程划分为两大阶段：1845年以前是“意识形态”阶段；1845年之后是“科学”阶段。

阿尔都塞完全否定马克思的早期著作在马克思思想发展过程中的地位。他认为，马克思思想发展过程中存在着一个“认识论上的断裂”，在这“断裂”前后的思想是截然不同的。在马克思的早期著作中，尽管有一些与马克思后期的理论相接近的思想，但由于这些思想受制于“人道主义”这一“总命题”，因此不能把它们列入马克思主义的范围。对马克思的早期著作，不能部分否定，而应全盘否定。

阿尔都塞指出，1845年之后，马克思同人道主义决裂，包括同自己早期的人道主义理论决裂，同一切把历史和政治归结为人的本质的理论决裂，制定出建立在崭新概念基础上的历史理论和政治理论。阿尔都塞是用意识形态与科学这两个基本概念来表明马克思思想发展进程中的“断裂”的。

阿尔都塞从捍卫马克思主义的科学性、纯洁性的愿望出发，用“科学和意识形态”的区分原则作为指导思想，反对将马克思主义人道主义化、人本主义化。既和人道主义的马克思主义划清界限，又力图避免当时马克思主义哲学阵营内的教条主义，表现了他坚持探索真理的理论勇气，但他把“科学”阶段和“意识形态”阶段绝对的对立起来了。